Frauen haben sich in allen Bereichen der Filmproduktion im Laufe der vergangenen zwei Jahrzehnte zunehmend durchgesetzt und kreative und verantwortliche Positionen besetzt. Gleichzeitig gilt noch immer die Regel: Je höher das Budget und je höher das finanzielle Risiko, das mit einer Filmproduktion verbunden ist, desto seltener findet man eine Frau auf dem Regiestuhl. Nach wie vor noch weniger präsent sind Bildgestalterinnen bei größeren Filmproduktionen.

Aus diesen Gründen widmet das IFFF Dortmund | Köln mit verschiedenen Wettbewerben den Arbeiten von Frauen in den Bereichen Spielfilmregie und Bildgestaltung besondere Aufmerksamkeit.

Während in Dortmund in zweijährigem Rhythmus der Internationale Spielfilmwettbewerb ausgerichtet wird, stehen in Köln Debüt-Spielfilme im Zentrum des ebenfalls biennalen Internationalen Debüt-Spielfilmwettbewerbs für Regisseurinnen.

Der Internationale Debüt-Spielfilmwettbewerb und der Internationale Spielfilmwettbewerb werden ergänzt durch einen Publikumspreis.

Der ebenfalls biennale nationale Wettbewerb für Bildgestalterinnen (Dortmund) wendet sich an den Nachwuchs deutscher Filmhochschulen.